※本記事の一部はAIを活用して作成しています。
はじめに
『ねずみの初恋』112話で、水鳥は涙を流しながらこう言いました。
「ずっと、誰かのスペア」
さらに、
「誰の一番にもなれないじゃん」
という言葉も残しています。
なぜ水鳥はそこまで自分を否定するようになったのでしょうか。
その答えは35話～38話で描かれた壮絶な過去にあるように思えます。
今回は水鳥の生い立ちを振り返りながら、「スペア」と呼ばれるまでの人生を解説していきます。
水鳥の生い立ち
水鳥の両親は借金に追い詰められていた
幼い頃の水鳥は、どこにでもいる少しませた女の子でした。
ペディキュアを塗り、クラスメイトに自慢する姿からは、後の悲劇を想像することはできません。
しかしその頃、両親が経営していた瓜田製作所は経営難に陥っていました。
借金相手は枡花組。
水鳥は事情を知らずに過ごしていましたが、両親はすでに追い詰められていたのです。
両親は自殺を決意していた
ある夜、水鳥は両親の会話を耳にします。
二人は生命保険に入り、自殺する相談をしていました。
遺書の内容を話し合う中で、両親は最後まで水鳥の存在を忘れています。
そしてようやく思い出したように、
「あ、水鳥どうしよっか？」
と言いました。
この場面は『ねずみの初恋』の中でも屈指の胸が苦しくなるシーンです。
「私は一人でも生きていけるから」
両親の会話を聞いていた水鳥は、窓の外から声をかけます。
「気にしなくていいよ。私は一人でも生きていけるから」
まだ小学生ほどの少女が発するには、あまりにも悲しい言葉でした。
その後、両親は首を吊って自殺。
警察へ通報したのは水鳥自身でした。
水鳥はこの時点で、すでに「親に選ばれなかった子ども」になっていたのです。
木村との生活と短い平穏
両親を失った後、水鳥は木村に引き取られます。
ファミレスで好きなものを食べたり、勉強を教えてもらったりしていました。
学校へ行かなくなった代わりに、木村との生活が始まります。
しかし、その平穏は長く続きませんでした。
木村は水鳥をある人物の元へ連れて行きます。
それが舛花豚磨でした。
豚磨との出会いが人生を変えた
豚磨は水鳥のペディキュアを見て褒めました。
一見すると優しそうにも見える場面です。
しかし、その直後に水鳥は地下へ監禁されます。
そこには、
- 礼門
- 朱々
- 栞
- ねずみ
がいました。
子どもたちは自由を奪われ、排泄すら管理される生活を送っていました。
「やさしくしてね？パパ…」
豚磨は子どもたちの商品価値を決めていました。
その犠牲になったのが水鳥たちです。
恐怖で震える水鳥は、
「やさしくしてね？パパ…」
と笑顔を作ります。
この場面を読むと、水鳥がどれだけ必死に生き残ろうとしていたのかが伝わってきます。
子どもが大人へ媚びることでしか自分を守れない。
そんな異常な環境でした。
水鳥が本当に欲しかったもの
その後、豚磨は水鳥を褒めます。
「えらい子じゃ」
「ほんまにえらい子じゃ」
そう言いながら頭を撫でました。
すると水鳥は突然泣き出します。
思い出したのは両親との記憶でした。
水鳥が求めていたのは、お金でも自由でもありません。
ただ誰かに認められたかった。
誰かに必要とされたかった。
だから豚磨の歪んだ優しさにすがってしまったのでしょう。
ねずみを指差した理由
豚磨が地下から出ようとした時、水鳥は隠れていたねずみを指差します。
「あの子、まだ終わってないよー」
読者にとって衝撃的な場面でした。
しかし水鳥はねずみを憎んでいたわけではありません。
むしろ生き残るために豚磨へ従うしかなかった。
そう考えると、この場面は裏切りというより悲鳴に近かったのかもしれません。
「汚れたのはわたしだけ」
後に水鳥は、ねずみの恋人である碧を豚磨の病室へ連れて行きます。
そこで自分の過去を語りました。
さらに、
「ねずみは色々される前に反撃したから」
「汚れたのはわたしだけ」
と話しています。
ここで分かるのは、水鳥が今も過去を引きずっていることです。
そして碧に過去を語る姿からは、ねずみへの嫉妬や羨望も感じられました。
ねずみには恋人がいる。
守ってくれる人がいる。
しかし自分にはいない。
そんな寂しさが見え隠れしていたように思います。
水鳥はなぜ「スペア」と呼ばれたのか
112話で鯆（いるか）は、
「そもそもお前はねずみのスペア」
と言いました。
真相はまだ明かされていません。
しかし水鳥の人生を振り返ると、この言葉が妙に重く響きます。
両親には忘れられた。
木村に預けられた。
豚磨に利用された。
そして組織では、ねずみの代用品として育てられていた可能性もある。
水鳥はずっと誰かの意思で生かされてきたのです。
「誰の一番にもなれないじゃん」
112話で水鳥が叫んだ、
「誰の一番にもなれないじゃん」
という言葉。
あれは浅葱だけに向けた言葉ではなかったように思います。
両親にも。
豚磨にも。
組織にも。
誰にも選ばれなかった人生。
その積み重ねが、あの一言に詰まっていたのではないでしょうか。
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おわりに
水鳥の過去を振り返ると、彼女が求めていたものは最初から変わっていませんでした。
誰かに必要とされること。
誰かの一番になること。
しかし現実は残酷で、水鳥は何度も「代わり」の立場へ追いやられていきます。
だからこそ112話の
「ずっと、誰かのスペア」
という言葉は、多くの読者の胸を打ったのでしょう。
そして同時に、ねずみの
「わたしは水鳥しか友達いないんだけど」
という言葉もまた、水鳥の人生を考えるうえで忘れられない一言だったように思います。
ここまで読んでいただきありがとうごさいました。
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